친구의 빚 보증 요청, 단호히 거절해도 괜찮을까요?

40대 직장인입니다. 오랜 친구가 최근에 경제적으로 많이 어려워졌다고 하면서 제게 빚 보증을 부탁했습니다. 친구와의 관계가 오래되어서 단순히 돈 문제로 멀어지고 싶지는 않습니다. 하지만 빚 보증을 서게 되면 만약 친구가 갚지 못할 경우 제게도 큰 경제적 부담이 돌아올 테니 쉽게 결정하기가 어렵습니다. 이미 가족 부양과 주택 대출 상환 등으로 지출이 꽤 많은 상황이라 더 큰 리스크를 떠안는 게 부담스럽습니다. 또 친구가 워낙 상황이 나빠지는 중이라 마음으로는 돕고 싶지만, 제 개인 재정에 큰 문제라도 생기면 결국 그로 인해 가족에게도 해가 될 수 있어 고민이 큽니다. 이런 상황에서 친구와의 관계는 지키면서도 보증은 정중히 거절하려면 어떻게 말하는 게 좋을까요? 혹은 보증을 서더라도 리스크를 줄이는 방법이 있을까요? 40대 남성 분들의 경험이나 현실적인 의견이 특히 궁금합니다.